平遥，史称古陶，相传为帝尧的封地。春秋时为晋国属地，战国时属赵国。秦置平陶县，西汉置京陵、中都县。北魏始光元年( 424），改平陶为平遥至今。 　　明洪武三年（１３７０年），也于军事防御的需要，在原西周旧城埂的基础上扩建为今天的砖石城墙。 　　平遥古城是中华人民共和国境内，现存最为完整的明清县城。它是中国汉民族中原地区古县城的典型代表。由于县城的建立，到清道光三年（１８２３年），在平遥古城内诞生了全国第一家票号“日升昌”。“日升昌”的创立，在中国古近代金融史上具有划时代意义，它标志着中国近代性质的新型金融业，在中国封建社会后期的商业和金融肌体中然生成。 　　迄今为止，这座城市的城墙、街道、民居、店铺、庙宇等建筑，仍然基本完好，原来的建筑格局与风貌特色大体未动。城内及近郊古建筑中的珍品，也大多保存完好，它们同属平遥古城现存历史文物的有机组成部分，它们同为研究中国政治、经济、文化、军事、建筑、艺术等方面历史发展的活标本。